Inicialmente se entregaba solo a jugadores europeos. Hasta que a mediados de los noventa se extendió a futbolistas de cualquier nacionalidad siempre que militara en un club del Viejo Continente. Desde 2007 se quita toda restricción y puede ser elegido cualquier jugador.

El galardón fue creado por la revista France Football en 1956 y año a año ha premiado a los FUTBOLISTAS MÁS DESTACADOS DEL MUNDO. En 2009, la revista francesa se unió a la FIFA para dar en conjunto el premio del 2010 al 2015 y denominándolo como FIFA Balón de Oro, aunque el 2016 deshicieron de nuevo el vínculo y la FIFA recuperó su trofeo de Mejor Jugador, mientras que en el Balón de Oro volvió a ser elegido por la revista.

El primer ganador del título al mejor jugador europeo fue el legendario extremo inglés Stanley Matthews, del Blackpool, el premiado más veterano de la historia del Balón de Oro, con 41 años. El último, el 2019, fue el argentino Lionel Messi, del Barcelona, sumando así su sexto Balón de Oro.
 
UN SEXTETE Y UN REPÓKER 
Cinco son los jugadores con más Balones de Oro desde el nacimiento del trofeo que premia al mejor jugador europeo desde 1956 y al mejor del mundo desde el 2010 en sus 64 ediciones.

El más galardonado es el crack argentino del Barcelona Lionel Messi, que encabeza el ranking de los ganadores del Balón de Oro. Con seis trofeos, UN SEXTETE,  Lo nunca visto. Nadie en la historia ha ganado tantas veces este premio. Los cuatro primeros fueron consecutivos desde el año 2009 al 2012, luego en el 2015 y el último en el 2019, el azulgrana ha peleado año a año con su eterno rival: el portugués Cristiano Ronaldo, puesto que se han estado alternando los Balones de Oro en los últimos años.

Cristiano Ronaldo ha ganado el Balón de Oro en las ediciones de los años 2008, 2013, 2014, 2016 y 2017, la primera con la camiseta del Manchester United y las otras cuatro con la del Real Madrid. La edición del 2017 le permitió al portugués igualar a Messi en la primera posición del ranking del Balón de Oro, pero el 2019 el argentino volvió a superar al portugués.

Este es el palmarés del Balón de Oro desde 1956 hasta 2019:
1956 – Stanley Matthews (Blackpool)
1957 – Alfredo di Stéfano (Real Madrid)
1958 – Raymond Kopa (Real Madrid)
1959 – Alfredo di Stéfano (Real Madrid)
1960 – Luis Suárez (Barcelona)
1961 – Omar Sívori (Juventus)
1962 – Josef Masopust (Dukla Praga)
1963 – Lev Yashin (Dinamo Moscú)
1964 – Denis Law (Manchester United)
1965 – Eusebio (Benfica)
1966 – Bobby Charlton (Manchester United)
1967 – Florian Albert (ferensvaroch)
1968 – George Best (Manchester United)
1969 – Gianni Rivera (Milan)
1970 – Gerd Müller (Bayern Múnich)
1971 – Johan Cruyff (Ajax)
1972 – Franz Beckenbauer (Bayern Múnich)
1973 – Johan Cruyff (Barcelona)
1974 – Johan Cruyff (Barcelona)
1975 – Oleg Blojin (Dinamo Kiev)
1976 – Franz Beckenbauer (Bayern Múnich)
1977 – Allan Simonsen (Borussia Mönchengladbach)
1978 – Kevin Keegan (Hamburgo)
1979 – Kevin Keegan (Hamburgo)
1980 – Karl-Heinz Rummenigge (Bayern Múnich)
1981 – Karl-Heinz Rummenigge (Bayern Múnich)
1982 – Paolo Rossi (Juventus)
1983 – Michel Platini (Juventus)
1984 – Michel Platini (Juventus)
1985 – Michel Platini (Juventus)
1986 – Igor Belánov (Dinamo Kiev)
1987 – Ruud Gullit (Milan)
1988 – Marco van Basten (Milan)
1989 – Marco van Basten (Milan)
1990 – Lothar Matthäus (Inter)
1991 – Jean-Pierre Papin (Olympique Marsella)
1992 – Marco van Basten (Milan)
1993 – Roberto Baggio (Juventus)
1994 – Hristo Stoichkov (Barcelona)
1995 – George Weah (Milan) 
1996 – Matthias Sämmer (Borussia Dortmund)
1997 – Ronaldo (Inter)
1998 – Zinedine Zidane (Juventus)
1999 – Rivaldo (Barcelona)
2000 – Luis Figo (Real Madrid)
2001 – Michael Owen (Liverpool)
2002 – Ronaldo (Real Madrid)
2003 – Pavel Nedved (Juventus)
2004 – Andriy Shevchenko (Milan)
2005 – Ronaldinho (Barcelona)
2006 – Fabio Cannavaro (Real Madrid)
2007 – Kaká (Milan)
2008 – Cristiano Ronaldo (Manchester United)
2009 – Lionel Messi (Barcelona)
2010 – Lionel Messi (Barcelona)
2011 – Lionel Messi (Barcelona)
2012 – Lionel Messi (Barcelona)
2013 – Cristiano Ronaldo (Real Madrid)
2014 – Cristiano Ronaldo (Real Madrid)
2015 – Lionel Messi (Barcelona)
2016 – Cristiano Ronaldo (Real Madrid)
2017 – Cristiano Ronaldo (Real Madrid)
2018 – Luka Modric (Real Madrid)
2019 – Lionel Messi (Barcelona)

Vídeo editado y locutado por Giancarlo Fiestas

* Declaro que de ninguna manera, forma o forma estoy intentando infringir los derechos del titular de los derechos de autor. El contenido utilizado es estrictamente para propósitos de investigación / revisión y para ayudar a educar. Todo bajo la ley de Uso Justo.

Copyright Disclaimer Under Section 107 of the Copyright Act 1976, allowance is made for «fair use» for purposes such as criticism, comment, news reporting, teaching, scholarship, and research. Fair use is a use permitted by copyright statute that might otherwise be infringing. Non-profit, educational or personal use tips the balance in favor of fair use.

Echa un vistazo a nuestra variedad de Camisetas de fútbol. Camisetas de entreno y partido de clubes nacionales y selecciones internacionales. Noticias de Fútbol – Diario de Noticias de Navarra