En artículos anteriores de esta serie he descrito la Primera Posición, la posición básica del cuerpo desde la cual fluye el saludo y la puesta en guardia en la esgrima clásica. Hasta el momento he identificado tres variantes, la más común, con la hoja sujeta al frente, una apropiada para sable con la espada ancha o sable apoyada en el hombro adelantado, y una variante italiana con la hoja sujeta por dentro con la punta a la parte trasera. Ahora es el momento de considerar la Primera Posición en la que la hoja no se sostiene en el arma, sino con la mano desarmada.

En 1883 George H. Benedict (Manual de Boxeo, Club Swinging y Deportes Varonil) describe una Primera Posición como parte de una secuencia que conduce a un sorteo simulado del florete que se transforma en un saludo:

• El pie del brazo del arma apunta hacia adelante, hacia el oponente, con el pie trasero apuntando a 90 grados hacia el interior y cerca de modo que el talón toque el pie delantero.

• Las piernas están rectas y el torso erguido, las caderas ligeramente echadas hacia atrás y giradas hacia adentro en un ángulo de aproximadamente 45 grados.

• La cabeza está erguida y mirando al oponente.

• Los brazos cuelgan sueltos a los lados, con la mano no dominante sosteniendo el florete suelto por la parte trasera de la cadera.

• Para desenvainar la espada, el esgrimista dobla el brazo adelantado por el codo, llevando la mano en supinación a través del cuerpo para agarrar la empuñadura del florete con el pulgar hacia abajo.

• Ambas manos se separan a medida que se elevan por encima de la cabeza, terminando con la mano que no lleva el arma sujetando el botón del florete. Este dibujo del arma luego pasa al saludo.

Regis y Louis Senac El arte de la esgrima (publicado por primera vez en 1904 y reimpreso hasta 1926) muestra una secuencia similar para dibujar la lámina:

• El cuerpo se sostiene como lo describe Benedict, con la excepción de que el florete se sostiene con la mano no dominante en la parte superior de la cadera con el brazo doblado y el codo hacia atrás a la altura de la cintura.

• El esgrimista extiende el brazo del arma hacia arriba en un ángulo de aproximadamente 45 grados, con la palma abierta y el pulgar hacia arriba. Esto se describe como un saludo.

• El brazo del arma se lleva hacia atrás para agarrar la empuñadura del arma, con el codo hacia afuera y el antebrazo cruzando el cuerpo a la altura de la cintura.

• Luego, el brazo se extiende sacando la hoja de la vaina imaginaria y girando hacia adelante en una extensión completa del brazo y la hoja, nuevamente en un ángulo de 45 grados hacia arriba directamente hacia el frente. Esto se convierte en el comienzo de la transición a la guardia.

Es importante tener en cuenta que, al igual que los múltiples pasos de ponerse en guardia practicados en una serie de variaciones en el período clásico, sacar el florete de una vaina imaginaria en sí mismo no realiza ninguna función de esgrima técnicamente útil. Sin embargo, no debe descartarse de plano. Forma parte de una ceremonia de reconocimiento cortés de que el oponente es digno y honra la esgrima como una actividad, algo que se valoraba en la época clásica. Eso no es todo; una secuencia ejecutada inteligentemente transmite al oponente que eres un oponente hábil en una sutil guerra psicológica. Finalmente, el ritual tiene un propósito valioso al ayudar a enfocar y centrar al esgrimista en la tarea inminente de pelear el combate.

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